Escherichia coli (или просто E.coli) - это грам-отрицательные палочковидные бактерии, принадлежащие к семейству Enterobacteriaceae, роду Escherichia (эшерихия). Названы в честь открывшего их в 1885 году немецкого ученого Т. Эшериха (T. Escherich).
E.coli является обычным обитателем кишечника многих млекопитающихся, в частности, приматов, к числу которых принадлежит и человек. Поэтому ее часто называют кишечной палочкой. В организме человека E.coli выполняет полезную роль, подавляя рост вредных бактерий и синтезируя некоторые витамины.
Для штамма E. coli K12 J62 характерно наличие на поверхности бактериальной стенки длинных отростков — жгутиков. Жгутик представляет собой относительно жесткую спираль, состоящую только из белка — флагеллина. Кишечная палочка — подвижная бактерия, перемещение которой осуществляется с помощью жгутиков. Отростки другого вида (фимбрии, реснички или пили) наблюдаются на поверхности бактерий E. coli JM 109. Такие ворсинки построены также только из одного вида белка, в данном случае — пилина. Они представляют собой прямолинейные белковые отростки круглого поперечного сечения.
Данные цитаты были взяты с сайтов:
http://www.water.ru/bz/likbez/escherichia.shtml
http://www.bact.wisc.edu/Bact330/lectureecoli
http://www.nanoscopy.org/ebook/pag71_82.html